Eritema Multiforme

El eritema multiforme es una reacción cutánea provocada por una infección u otro desencadenante.

Existen dos tipos de eritema:

Eritema multiforme menor: provoca llagas en la piel en algunas ocasiones en la boca.
Eritema multiforme mayor: que se inicia con fiebre y dolor en las articulaciones. Y además de en la piel y en la boca, pueden salir llagas en los ojos, genitales, vías pulmonares, o intestinales.

Suele presentarse en adultos de entre 20 y 40 años y es más frecuente en personas que tienen algún familiar que lo ha padecido.

¿Qué causa el eritema multiforme?

Como hemos dicho, la causa una infección, y las más habituales son:

Virus como el herpes simple que causa erupciones fías y herpes genital (frecuente).
Bacterias, como Mycoplasma capsulatum, que causa infección pulmonar.
Hongos, como Histoplasma capsulatom, que causa histoplasmosis.

En ocasiones, el eritema puede ser causado por la toma de alguna medicación, como pueden ser antiinflamatorios no esteroides (AINE), alopurinol (para tratar la gota), algunos antibióticos, como sulfamidas y aminopenicilina, anticonvulsivos.

Las enfermedades sistémicas asociadas con el eritema multiforme son: enfermedad inflamatoria intestinal, como la enfermedad de Crohn; o el lupus eritematoso sistémico.

¿Qué síntomas tiene el eritema?

Los síntomas más habituales incluyen:

Fiebre
Sensación de malestar general
Picor en la piel
Dolor en las articulaciones
Lesiones cutáneas múltiples (llagas o zonas anormales). Éstas pueden comenzar rápidamente, reaparecer, propagarse, ser de diferente color que la piel,…

Otros síntomas, que aunque menos habituales, también se pueden dar en alguien que sufre eritema son:

Ojos inyectados en sangre.
Resequedad en los ojos.
Ardor, picor y secreción ocular.
Dolor en los ojos
Úlceras en la boca.
Problemas de visión .

¿Qué pruebas se realizan para diagnosticar el eritema?

Además de su historial médico y sus antecedentes personales y familiares, el dermatólogo puede llevar a cabo las siguientes pruebas:

Una biopsia de la lesión para analizar las células que se encuentran en ella.
Examen del tejido cutáneo bajo el microscopio

¿Cómo se trata el eritema multiforme?

El eritema suele desaparecer por sí solo con o sin tratamiento. En el caso de que lo cause algún tratamiento farmacológico, se debe suspender la toma una vez que lo indique su médico.

Para tratar los síntomas, el tratamiento más habitual suele ser:

Antihistamínicos para controlar el picor.
Compresas húmedas aplicadas a las lesiones cutáneas.
Analgésicos para reducir la fiebre y el malestar.
Enjuagues bucales para disminuir el malestar de las llagas en la boca.
Antibióticos para las infecciones en la piel.
Corticoesteroides para controlar la inflamación.
Medicamentos para los síntomas en los ojos.
Tratamiento en unidad de cuidados intensivos o unidad de quemados en los casos más graves, síndrome de Stevens-Johnson y necrólisis epidérmica tóxica.
Inmunoglobulinas intravenosas para detener el proceso patológico.

Por supuesto, se recomienda mantener una buena higiene personal y alejarse otras personas para prevenir otras infecciones.