¿Qué es el cáncer de endometrio?
El cáncer de endometrio se produce cuando las células del revestimiento interno del útero crecen de forma descontrolada. Es el tipo de cáncer uterino más común. Normalmente, este tipo de cáncer se produce en mujeres entre los 60 y los 70 años de edad.
Los dos tipos principales de cáncer de útero son:
- Sarcomas uterinos: se producen en la capa muscular o tejido conectivo del útero.
- Carcinomas endometriales: se producen en las células del revestimiento interno del útero. Es el tipo más habitual de cáncer.
¿Cuál es la causa del cáncer de endometrio?
Aunque no se conoce su causa exacta, parece que puede influir un aumento de los niveles de estrógeno. Además, existen una serie de factores que pueden incrementar el riesgo de padecer cáncer de endometrio:
- Tener antecedentes de pólipos endometriales.
- Periodos menstruales infrecuentes.
- No haber estado nunca embarazada.
- La obesidad.
- Síndrome del ovario poliquístico (SOP).
- Menarquía temprana (inicio de la menstruación antes de los 12 años).
- Tener la menopausia después de los 50 años.
- Tomar Tamoxifeno, un fármaco para el tratamiento del cáncer de mama.
Asimismo, las mujeres que tengan o hayan tenido las siguientes afecciones también tienen un mayor riesgo de sufrir cáncer de endometrio: cáncer de colon o de mama, diabetes, colecistopatía, hipertensión arterial.
¿Qué síntomas tiene el cáncer de endometrio?
Los síntomas que nos pueden llevar a pensar que sufrimos un cáncer de endometrio son:
- Sangrados anormales de la vagina.
- Sangrado vaginal frecuente, fuerte y muy prolongado después de los 40 años.
- Dolor abdominal o calambres pélvicos.
- Flujo vaginal blanco o claro después de la menopausia.
- Cambios en la forma del útero, cuando el cáncer está ya más avanzado.
¿Cuáles son las pruebas que se utilizan para detectar el cáncer de endometrio?
Los exámenes más habituales son:
- Biopsia endometrial.
- Dilatación y legrado.
- Citología vaginal.
¿Cuál es el tratamiento para este tipo de cáncer?
Como en el resto de cánceres, los tratamientos más habituales son: cirugía, radioterapia y quimioterapia. El tratamiento a utilizar dependerá de estadio en que se encuentre la enfermedad. Así, se puede realizar una histerectomía (extirpar el útero), extirpar las trompas de falopio o los ovarios. En algunos casos se combinará la cirugía con la radioterapia y la quimioterapia.
Cuando el cáncer endometrial se diagnostica en una etapa inicial, la tasa de supervivencia es de un 95% (tras los primeros 5 años). Sin embargo, cuando el cáncer se ha diseminado, esta tasa baja a un 25%. Por eso es tan importante la prevención, y realizarse el chequeo ginecológico anual. De esta forma se atajará el problema cuanto antes, para aumentar la tasa de éxito del tratamiento.
Por último, se recomienda mantener un peso adecuado y tomar píldoras anticonceptivas durante más de un año, ya que reduce el riesgo de padecer cáncer de endometrio.
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