Guía sobre la tendinitis en la muñeca: tipos, causas y tratamientos

¿Qué es la tendinitis en la muñeca?

La tendinitis de muñeca es una afección común pero a menudo mal entendida que afecta a un amplio rango de personas, desde atletas hasta individuos con trabajos de oficina. Se caracteriza por la inflamación o irritación de uno o más tendones en la región de la muñeca, lo cual puede provocar dolor, hinchazón y dificultad para realizar movimientos cotidianos.

Es crucial diferenciar la tendinitis de muñeca de otras condiciones que presentan síntomas similares, como el síndrome del túnel carpiano o la artritis. Mientras que la tendinitis afecta a los tendones, el síndrome del túnel carpiano es un problema nervioso, y la artritis afecta a las articulaciones.

Tipos de tendinitis de muñeca

La tendinitis de muñeca no es una condición única; en realidad, comprende varios tipos, cada uno afectando diferentes tendones de la muñeca. Estos tipos varían en términos de localización, causas, y síntomas, lo que puede influir en el enfoque de tratamiento más apropiado. A continuación, se describen los tipos más comunes de tendinitis de muñeca, junto con sus síntomas característicos.

1. Tendinitis de De Quervain

• Descripción: Esta forma de tendinitis afecta los tendones en el lado del pulgar de la muñeca. Es particularmente común en individuos que realizan movimientos repetitivos con el pulgar, como teclear o agarrar.
• Síntomas: Dolor y sensibilidad en el lado del pulgar de la muñeca, especialmente al formar un puño, girar la muñeca o tratar de agarrar algo. También puede haber hinchazón y una sensación de fricción o crujido al mover el pulgar.

2. Tendinitis del extensor común

• Descripción: Implica la inflamación de los tendones que extienden los dedos, ubicados en el dorso de la muñeca. Es común entre los que practican deportes de raqueta y aquellos cuyas actividades implican movimientos extensos de la muñeca hacia atrás.
• Síntomas: Dolor en el dorso de la muñeca, agravado por la extensión de la muñeca o los dedos. Puede haber hinchazón visible y dificultad para realizar tareas que requieren movimientos de extensión de la muñeca.

3. Tendinitis del flexor

• Descripción: Esta tendinitis afecta a los tendones que ayudan a flexionar los dedos y están ubicados en la palma de la mano, extendiéndose hacia la muñeca. Es típica en individuos que realizan actividades que requieren agarre prolongado o repetitivo.
• Síntomas: Dolor y sensibilidad a lo largo de la palma de la mano y la muñeca, dificultad y dolor al tratar de agarrar objetos o al flexionar los dedos. Puede acompañarse de hinchazón en la zona interna de la muñeca.

4. Tendinitis interósea posterior

• Descripción: Menos común, esta tendinitis afecta a un tendón específico que pasa por debajo del puente óseo en la muñeca. Es más probable que sea resultado de un traumatismo directo o una lesión aguda.
• Síntomas: Dolor profundo en el centro de la muñeca, que puede empeorar con movimientos específicos o al ejercer presión sobre el área afectada. La movilidad de la muñeca puede verse significativamente limitada.

5. Tendinitis del carpo

• Descripción: Afecta a los tendones que cruzan la muñeca hacia la mano. Puede ser causada por una variedad de actividades, desde el trabajo manual hasta el deporte.
• Síntomas: Dolor en la muñeca cerca de la base de la mano, que puede aumentar al mover la muñeca o al cargar peso. La inflamación y la rigidez también son comunes.

Cada tipo de tendinitis de muñeca requiere un enfoque específico de diagnóstico y tratamiento. Los síntomas pueden variar en intensidad y duración, y en algunos casos, una persona puede experimentar más de un tipo de tendinitis simultáneamente. Es importante consultar a un profesional de la salud para un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado.

Síntomas generales de la tendinitis en la muñeca

La tendinitis puede afectar a cualquier tendón de la muñeca, pero los síntomas son generalmente consistentes y pueden incluir:

• Dolor

  • El síntoma más común de la tendinitis en la muñeca es un dolor que puede variar desde una molestia leve hasta un dolor agudo y punzante, especialmente al realizar movimientos que involucren la muñeca o al aplicar presión en el área afectada. Este dolor suele empeorar con la actividad y puede aliviarse con el reposo.

• Hinchazón

  • La inflamación de los tendones puede provocar hinchazón en la muñeca o en la base de la mano. Esta hinchazón puede ser visible y a menudo se siente al tacto.

• Calor y enrojecimiento

  • La zona afectada puede presentar calor y verse enrojecida debido a la inflamación.

• Rigidez

  • Los individuos con tendinitis en la muñeca pueden experimentar rigidez, especialmente por la mañana o después de periodos de inactividad.

• Sensación de crepitación o crujido

  • Algunas personas pueden notar una sensación de crepitación o crujido al mover la muñeca. Esto se debe a la inflamación de los tendones y la fricción que generan dentro de sus vainas.

• Debilidad

  • La inflamación y el dolor pueden llevar a una debilidad en la muñeca y la mano, dificultando la realización de tareas cotidianas que requieren fuerza o precisión.

• Bulto en la muñeca

  • En algunos casos, se puede formar un bulto en la muñeca como resultado de la inflamación de los tendones o la formación de un ganglión, que es un quiste lleno de líquido que surge de una articulación o tendón.

Es importante destacar que estos síntomas pueden variar en intensidad y pueden ser temporales o persistir durante un período prolongado, dependiendo de la severidad de la tendinitis y de si la condición se trata adecuadamente o no.

Causas y factores de riesgo de la tendinitis en la muñeca

Aunque puede ser provocada por una variedad de factores, existen ciertas causas y condiciones que aumentan significativamente el riesgo de desarrollar tendinitis en la muñeca.

Causas comunes

• Movimientos repetitivos: La causa más frecuente de tendinitis de muñeca es la realización de movimientos repetitivos que ponen estrés continuo en los tendones de la muñeca. Esto puede incluir actividades como teclear, escribir, usar herramientas manuales, practicar deportes que requieren el uso intensivo de la muñeca (como tenis, golf, béisbol), entre otros.
• Posturas incorrectas: Mantener la muñeca en una posición incómoda o antinatural durante períodos prolongados también puede contribuir al desarrollo de tendinitis. Esto es común en ambientes de trabajo donde la ergonomía no es adecuada.
• Traumatismos o lesiones directas: Golpes directos o lesiones en la muñeca pueden causar inflamación y daño a los tendones, llevando a tendinitis.
• Sobrecarga de actividad: Aumentar la intensidad o duración de una actividad de manera abrupta sin un adecuado período de adaptación puede sobrecargar los tendones y desencadenar tendinitis.

Factores de riesgo

• Edad: A medida que las personas envejecen, los tendones se vuelven menos flexibles, lo que puede aumentar el riesgo de tendinitis.
• Condiciones médicas: Enfermedades como la diabetes y la artritis reumatoide están asociadas con un mayor riesgo de desarrollar tendinitis.
• Ocupación: Trabajos que requieren movimientos repetitivos de la muñeca, fuerza manual o vibraciones, como la construcción, la escritura o la peluquería, tienen un riesgo elevado.
• Actividades deportivas: La participación en ciertos deportes que ejercen presión sobre las muñecas aumenta el riesgo de tendinitis. Ejemplos de esto incluyen el tenis, el golf, el remo y la gimnasia.

Prevención

Aunque no siempre es posible evitar la tendinitis de muñeca, comprender las causas y factores de riesgo puede ayudar a minimizar las probabilidades de desarrollarla. Algunas estrategias preventivas incluyen el uso de técnicas adecuadas durante actividades físicas, tomar descansos frecuentes para estirar y relajar los tendones cuando se realizan movimientos repetitivos, y mejorar la configuración ergonómica del lugar de trabajo para reducir el estrés en la muñeca.

Tratamiento para la tendinitis en la muñeca

El tratamiento para la tendinitis en la muñeca se centra en aliviar el dolor, reducir la inflamación y restaurar la movilidad y función normal de la muñeca. Este proceso puede involucrar una combinación de enfoques conservadores, terapias físicas y, en casos severos o crónicos, intervenciones médicas más avanzadas.

Tratamientos conservadores

• Reposo: Es fundamental evitar las actividades que causan o empeoran el dolor, dando tiempo al tendón para que sane.
• Aplicación de Frío: Usar hielo en la zona afectada durante 15-20 minutos varias veces al día puede ayudar a reducir la inflamación y el dolor.
• Compresión: Vendajes o muñequeras pueden ser utilizados para limitar el movimiento de la muñeca y reducir la tensión en los tendones.
• Elevación: Mantener la muñeca elevada por encima del nivel del corazón puede disminuir la hinchazón.
• Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINEs): Fármacos como el ibuprofeno o el naproxeno pueden aliviar el dolor y la inflamación.

Terapia física y ejercicios

• Fisioterapia: Un fisioterapeuta puede diseñar un programa de ejercicios específicos para fortalecer y estirar los músculos de la muñeca y el antebrazo, mejorando la flexibilidad y previniendo futuras lesiones.
• Ejercicios de estiramiento y fortalecimiento: Ejercicios específicos para la tendinitis en la muñeca pueden ayudar a recuperar la movilidad y reducir el riesgo de recurrencia.

Tratamientos médicos avanzados

• Inyecciones de corticosteroides: En casos de tendinitis severa o persistente, las inyecciones de corticosteroides pueden reducir significativamente la inflamación y el dolor.
• Cirugía: En situaciones extremas, donde los tratamientos conservadores y las inyecciones no han sido efectivos, la cirugía puede ser considerada para reparar el tendón dañado.

¿Frío o calor?

El uso de frío es recomendable en las fases iniciales tras la lesión o cuando la muñeca está inflamada, ya que ayuda a reducir la inflamación y calma el dolor. Por otro lado, el calor puede ser beneficioso en las fases de recuperación para mejorar la circulación sanguínea y relajar los músculos tensos, aunque debe usarse con precaución para no aumentar la inflamación.

El manejo efectivo de la tendinitis en la muñeca requiere paciencia y un enfoque proactivo hacia el tratamiento y la prevención. Si bien muchas personas experimentan una recuperación completa con el tratamiento conservador, es importante seguir las recomendaciones de un profesional de la salud para asegurar una recuperación óptima y prevenir complicaciones a largo plazo.

Preguntas frecuentes (FAQs) sobre la tendinitis en la muñeca

¿Cómo se cura la tendinitis en la muñeca?

La tendinitis en la muñeca generalmente se cura con un enfoque combinado de reposo, aplicación de hielo para reducir la inflamación, uso de fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) y terapia física. En casos más severos, pueden ser necesarias inyecciones de corticosteroides o, raramente, cirugía. El tiempo de recuperación varía según la gravedad de la inflamación y la adherencia al plan de tratamiento.

¿Cómo saber si es tendinitis de muñeca?

Los signos comunes incluyen dolor en la muñeca que empeora con el movimiento o la presión, hinchazón, sensibilidad en el área afectada, y en algunos casos, un crujido o sensación de fricción al mover la muñeca. Para un diagnóstico preciso, es importante consultar a un profesional de la salud, quien puede recomendar estudios de imagen como radiografías o ecografías para descartar otras condiciones.

¿Cuántos días dura una tendinitis de muñeca?

El tiempo de recuperación puede variar ampliamente, desde unos pocos días hasta varias semanas o meses, dependiendo de la severidad de la tendinitis y de cómo se maneje. Seguir las recomendaciones médicas y adoptar un enfoque proactivo en el tratamiento y la rehabilitación puede acelerar este proceso.

¿Qué no debo hacer si tengo tendinitis?

Evita actividades que empeoren el dolor o la inflamación, como movimientos repetitivos o que ejerzan mucha presión sobre la muñeca. También es importante no ignorar el dolor ni retrasar la búsqueda de tratamiento, ya que esto puede conducir a una mayor lesión y prolongar el tiempo de recuperación.

¿Qué empeora la tendinitis?

Continuar realizando actividades que impliquen movimientos repetitivos o estrés sobre la muñeca, ignorar el dolor, y no seguir un adecuado plan de tratamiento pueden empeorar la tendinitis. La falta de reposo y la sobrecarga de la muñeca durante el proceso de recuperación también son factores que pueden agravar la condición.

¿Qué es mejor, el frío o el calor para la tendinitis?

Durante las primeras 48 a 72 horas después de la aparición del dolor o la inflamación, el frío es más efectivo para reducir la inflamación y aliviar el dolor. Después de este periodo inicial, el calor puede ayudar a relajar y aflojar los tejidos, y a mejorar la circulación en el área afectada para promover la curación.

¿La tendinitis de muñeca puede volver?

Sí, especialmente si se continúan realizando las actividades que originalmente causaron la tendinitis sin realizar ajustes para evitar la sobrecarga de los tendones. La prevención a través de cambios ergonómicos, ejercicios de fortalecimiento y estiramiento, y el uso de técnicas adecuadas en actividades de riesgo son clave para evitar recurrencias.

¿Es recomendable el uso de férulas o soportes para la muñeca?

El uso de férulas o soportes para la muñeca puede ser beneficioso, especialmente durante la noche o en actividades que tienden a provocar dolor o inflamación. Estos dispositivos pueden ayudar a inmovilizar la muñeca, aliviar el estrés en los tendones afectados y promover la curación. Sin embargo, su uso debe ser recomendado y supervisado por un profesional de la salud para asegurar que sean adecuados para tu caso particular.

Agradecemos la colaboración del Dr. José de la Cueva, especialista en Anestesiología, Reanimación y Terapéutica del Dolor en el Hospital Viamed Bahía de Cádiz, en la elaboración de este artículo. En Viamed Salud, estamos comprometidos con el bienestar y la salud integral de nuestros pacientes. Si presentas síntomas de tendinitis de muñeca o tienes cualquier otra consulta relacionada, te invitamos a solicitar cita en el departamento de Traumatología de nuestros hospitales: Fátima en Sevilla, Los Manzanos en La Rioja, Santa Ángela de la Cruz en Sevilla, Centro Médico Bormujos en Sevilla, Santa Elena en Madrid, Montecanal en Zaragoza, Santiago en Huesca, Bahía de Cádiz y Novo  Sancti Petri en Cádiz. Estamos aquí para apoyarte en tu camino hacia una recuperación saludable y efectiva.