Has pasado la gripe o un resfriado fuerte, pero la tos no se va. Esa tos persistente, que interfiere en tu sueño y en tu vida diaria, genera mucha preocupación. ¿Es normal? ¿O es señal de que la infección no se curó bien?
En Viamed, sabemos que la tranquilidad llega con el diagnóstico preciso. Por ello, con el asesoramiento del Dr. Jesús Fernández Francés, neumólogo de los hospitales Viamed Fuensanta y Santa Elena, analizamos cuándo es necesario acudir al especialista.
¿Qué es la tos crónica y cuándo se considera “mal curada”?
La tos crónica se define como aquella que persiste durante ocho semanas o más, y esta es la respuesta directa a la duda del paciente. Una infección respiratoria viral, como la gripe, puede dejar una hipersensibilidad en las vías aéreas (hiperreactividad bronquial post-viral).
Sin embargo, si la tos se prolonga y se asocia a otros síntomas, podría indicar que la infección no se resolvió por completo o que ha evolucionado a una complicación como la neumonía.
Síntomas y señales de alerta para consultar al neumólogo
La tos por sí misma rara vez es el único síntoma. Debes prestar especial atención si, después de una aparente mejoría gripal, aparecen estas señales de alarma:
- Tos con esputo coloreado: Especialmente si el moco es verde, amarillo o herrumbroso.
- Fiebre recurrente: Si la fiebre desaparece y regresa días después.
- Dificultad para respirar (disnea): Sentir falta de aire al realizar esfuerzos mínimos o, incluso, en reposo.
- Dolor en el pecho: Un dolor agudo o punzante al respirar profundamente o toser.
- Fatiga extrema: Un cansancio mucho más intenso del habitual para una convalecencia.
- Sibilancias: Un sonido de silbido al respirar, que podría indicar la afectación de los bronquios.
¿Por qué una gripe puede convertirse en neumonía?
La evolución de una gripe a una neumonía no es una gripe “mal curada” en sí misma, sino una complicación grave. La causa principal es que el sistema inmunitario, debilitado por la infección viral inicial (la gripe), no puede defender el pulmón de una sobreinfección bacteriana oportunista.
Factores de riesgo que aumentan la probabilidad de complicación:
- Edad: Ser mayor de 65 años o menor de 5 años.
- Tabaquismo: El tabaco daña el mecanismo de limpieza natural de los pulmones.
- Enfermedades crónicas: Padecer EPOC, asma, diabetes o patologías cardíacas.
- Sistema inmunitario comprometido: Personas bajo tratamientos inmunosupresores.
- Hospitalización reciente: Aumenta la exposición a bacterias resistentes.
Diagnóstico y tratamiento en Viamed
Si la tos persiste, nuestro enfoque se centra en identificar la causa subyacente con la máxima precisión y rapidez.
En Viamed, nuestro servicio de Neumología utiliza herramientas de diagnóstico de vanguardia para diferenciar entre la hiperreactividad bronquial post-viral y una neumonía:
- Radiografía de tórax: Es el método inicial para visualizar si existe infiltrado pulmonar (una “mancha” indicativa de neumonía).
- Cultivo de esputo: Para identificar si la infección es bacteriana y determinar el antibiótico más eficaz.
- Pruebas de función pulmonar (espirometría): Útil para evaluar si existe un componente asmático o si la hiperreactividad bronquial está afectando la capacidad respiratoria.
Una vez confirmado el diagnóstico, el tratamiento se personaliza, ya sea con terapias inhaladas para calmar la inflamación bronquial (en casos post-virales) o con el uso estratégico de antibióticos (en caso de neumonía bacteriana).
Recuperación y prevención de complicaciones
La recuperación de una neumonía, incluso tras la gripe, requiere reposo y seguimiento. Es fundamental que los pacientes cumplan estrictamente el tratamiento antibiótico o antiviral prescrito por el especialista.
En cuanto a la prevención, la medida más eficaz para protegerte contra esta cadena de complicaciones es la vacunación anual de la gripe y, en casos de riesgo, la vacuna antineumocócica.
En Viamed, nuestro compromiso es ofrecerte un trato humano y una respuesta médica rigurosa. Si esa tos no te deja tranquilo, no esperes. Un diagnóstico a tiempo es crucial para evitar complicaciones graves como la neumonía y recuperar tu calidad de vida.
Pide tu cita hoy con el servicio de Neumología para evaluar la causa de tu tos persistente y respirar con tranquilidad.
