Las enfermedades alérgicas están aumentando de forma considerable en los países desarrollados y pueden llegar a afectar al 50% de la población. En paralelo se está asistiendo a un desarrollo de los tratamientos para dar respuesta a estos nuevos pacientes.

Las patologías más habituales son la conjuntivitis, el asma, la dermatitis atópica o de contacto, las alergias a medicamentos, a alimentos o al látex y la rinitis. La alergia puede afectar a la piel, al sistema cardiovascular, al aparato digestivo y al tracto gastrointestinal.

No dude en acudir a consulta con un especialista en alergología si tiene síntomas o cree tener alguna alergia con síntomas graves.

De forma habitual, los síntomas se manifiestan en la zona del cuerpo que entra en contacto con el alérgeno. Así, el alérgeno que se toca puede generar patologías en la piel, el que se inhala genera problemas en la nariz o garganta, el que se come afecta a la digestión, el que está en el ambiente afecta a los ojos y por último en el caso de las medicinas, la alergia a las mismas puede afectar a diversas partes del cuerpo y generar síntomas variados.

Existen diferentes clases de medicamentos que son utilizados tanto para prevenir como para curar las alergias. La elección del medicamento concreto o la clase de ellos dependerá de cada paciente en particular, de sus síntomas, su edad o su historial médico.

En caso de que la patología que provoca la alergia sea algo muy específico, el tratamiento puede ser completamente diferente. Como norma general, los medicamentos más habituales que se prescriben en las alergias son Antihistamínicos, Corticoesteroides o Descongestionantes. En caso de que exista una reacción alérgica grave, se puede requerir el uso de Epinefrina.

En ciertas ocasiones se pueden usar vacunas para intentar que el cuerpo deje de reaccionar de esa forma al alérgeno. Las vacunas no son eficaces en todos los casos y requieren un seguimiento por parte del especialista. Están especialmente indicadas para casos donde no se pueda evitar el contacto con las sustancias que producen la alergia o donde los síntomas sean difíciles de controlar.

El sistema inmunitario tiene como función protegernos de bacterias y virus. Al entrar en contacto con sustancias extrañas, llamadas alérgenos, reacciona de forma exagerada cuando en condiciones normales no debería reaccionar.  En las personas alérgicas se produce una respuesta inmunitaria hipersensible cuando entra en contacto con el alérgeno, liberando histaminas para combatirlo. Es la reacción del sistema inmunitario la que provoca los síntomas de la alergia, ya sean hinchazones, erupciones cutáneas o picor, por ejemplo.

Existen pruebas para determinar si se padece realmente la alergia o si los síntomas vienen determinados por alguna otra patología o virus. Las pruebas más utilizadas son cutáneas y consisten en colocar la o las sustancias sospechosas de producir la alergia en la piel a continuación con un pequeño pinchazo para que puedan entrar dentro, permitiendo observar si se produce alguna reacción.  En algunos casos existen análisis sanguíneos que pueden aportar información sobre las alergias (como en el caso de la celiaquía). En otros el médico puede pedirle que evite ciertas sustancias o alimentos para ver si existe una mejoría y así poder ir descartando.

Algunas de las pruebas más habituales que se hacen para determinar los diferentes tipos de alergias son:

Recordatorio: esta información tiene como fin proporcionar pautas generales y no dar una opinión médica definitiva. Es importante que consulte a su médico sobre su enfermedad específica y el tratamiento más adecuado.