Sinusitis

La sinusitis se produce por la inflamación de los senos paranasales, causada por un hongo, una bacteria, un virus, o una alergia.

Los senos paranasales son pequeños huecos que están llenos de aire. Se dividen en senos frontales (en la parte frontal del cráneo, situados encima de la nariz, es decir, en la frente), senos etmoidales (en los laterales de la nariz, entre los huesos) y senos maxilares (en las mejillas).

Normalmente, el aire pasa sin problemas por esos senos, pero en las personas que padecen sinusitis estos espacios están bloqueados y sufren dificultades a la hora de respirar.

Existen varios tipos de sinusitis:

• Aguda: los síntomas no duran más de 4 semanas y suele estar causada por bacterias en los senos paranasales.
• Crónica: los síntomas duran más de tres meses, y además de por bacterias, puede ser provocada por hongos.

¿Qué causa la sinusitis?

Las principales causas que provocan el bloqueo de los senos paranasales son:

• Los vellos que se sitúan en el interior de las aberturas paranasales, cuando no logran sacar el moco debido a alguna afección.
• Espolón óseo nasal, el tabique desviado o la presencia de pólipos nasales.
• Alergias y resfriados que provocan una secreción excesiva de moco.

Además, existen una serie de factores de riesgo:

• Padecer fibrosis quística.
• Sufrir rinitis alérgica o fiebre del heno.
• Tener alguna enfermedad que dificulte la función de los cilios.
• Tabaquismo.
• Tener un sistema inmunológico débil, debido al VIH o a tratamientos como la quimioterapia.
• Apertrofia de adenoides.
• Bucear, volar, hacer montañismo (debido a la gravedad y la presión).

¿Cuáles son los síntomas de la sinusitis?

Los síntomas más habituales de la sinusitis son:

• Dolor y presión detrás de los ojos y en la zona maxilofacial.
• Secreción y congestión nasal.
• Pérdida del olfato.
• Fatiga y sensación de malestar general.
• Dolor de cabeza.
• Fiebre.
• Dolor de garganta.
• Tos durante todo el día, pero peor por la noche.

Cuando la sinusitis es aguda los síntomas aparecen tras 7 días de resfriado que va empeorando. En ese caso se recomienda acudir al médico.

¿Se puede prevenir la sinusitis?

Para prevenir esta enfermedad se recomienda evitar los resfriados y la gripe. Esto se puede conseguir llevando una alimentación adecuada, que contenga una buena cantidad de antioxidantes o vitamina C. Además, se aconseja:

• Reducir el estrés y la ansiedad.
• Beber mucha agua y utilizar un humidificador en casa.
• Estar atento a cualquier síntoma de alergia para ponerle remedio lo antes posible.
• Evitar el humo y los espacios muy contaminados.
• Usar descongestionantes si se sufre una infección de las vías respiratorias.

¿Cómo se diagnostica la sinusitis?

Para diagnosticar un caso de sinusitis se pueden realizar diferentes pruebas, entre las que se encuentran: rinoscopia (endoscopia nasal), tomografía computerizada, resonancia magnética, transiluminación.

Tratamiento de la sinusitis

La sinusitis aguda desaparece al cabo del tiempo y en este caso, puede ser necesario el tratamiento de antibióticos.

En el caso de la sinusitis crónica, puede ser necesario un tratamientos específico para infecciones micóticas.

En ambos casos puede recetarse usar aerosoloes nasales con corticosteroides y antihistamínicos para reducir la hinchazón en caso de que haya pólipos nasales.

Si lo síntomas no desaparecen tras varios meses de tratamiento, se puede requerir una intervención quirúrgica para ensanchar las aberturas y drenar los senos paranasales.